Netwerken, hoe belangrijk is dat wel niet? Netwerken om verbinding te leggen met je omgeving, en met mogelijke klanten en collega’s. Netwerken voor je bedrijf, voor je club, of voor je baan; iedereen doet het. Maar hoe doe jij dat? Hoe ga jij om met je op te bouwen of je al bestaande netwerk?

Afgelopen voorjaar kreeg ik via LinkedIn een berichtje van een vrouw die, naast haar baan, haar eigen praktijk was gestart. Ze begeleidt veranderprocessen, en ze wilde eens met mij in gesprek over het vak en over startend ondernemerschap. Altijd leuk natuurlijk, dus ik zei volmondig “ja”! Waarop ze mij voorstelde om ergens in haar woonplaats, een halfuurtje hier vandaan, af te spreken voor een kop koffie.

Uhhh…. Daarop zei ik volmondig “nee”. Het was haar verzoek, en haar belang, en ook mijn tijd is beperkt – en die wilde ik liever niet nog ophogen met reistijd. Ik nodigde haar dan ook uit op mijn kantoor in Deventer. Dat vond ze prima, en we maakten een afspraak voor een paar weken daarna. Ik hield er wel een beetje ’n vreemd gevoel aan over, maar oké.

🌟 De week van de afspraak mailde ze, dat ze de afspraak wilde verzetten omdat ze een weekje vakantie had geboekt. Fijn voor haar natuurlijk, en heel eerlijk dat ze er niet omheen draaide, dat wel. Maar ik mailde haar (ook heel eerlijk) dat ik het wel vervelend vond dat ze zo kort van tevoren annuleerde. Zoals gezegd: Mijn tijd is kostbaar, en op zo’n korte termijn kon ik op dat vrijgevallen tijdvak geen client (of iets anders) meer inboeken. Beetje jammer dus. En ik vroeg haar om via mijn secretaresse een nieuwe afspraak te maken.

Dat is nog niet gebeurd. En omdat er inmiddels alweer zo’n vier maanden tussen zitten, vermoed ik dat dat ook niet meer gaat gebeuren. Tja. Ik laat het maar zo.

De moraal van dit verhaal: Wees zuinig op je netwerk! Niet alleen als (startend) ondernemer, maar voor iedereen geldt dat het slim is om behoedzaam om te gaan met de tijd, aandacht en energie die je van anderen vraagt. In mijn loopbaantrajecten besteed ik dan ook veel aandacht aan het onderdeel “netwerken”. Hoe leg je het eerste contact? Wat vraag je precies van de ander als je een afspraak maakt? Hoe bereid je je voor, welke vragen stel je, hoe rond je af, en hoe onderhoud je zo’n nieuw netwerkcontact?

Zorg ervoor dat jouw netwerk je niet vergeet, maar dan wel om de goede redenen 😉 Wees er zuinig op. Da’s wel zo aardig. En daarnaast hebben we elkaar allemaal nodig in ’t leven – en in ons werk! 💼